Die Beziehung zwischen einer Großstadt und ihren Vorstädten ist komplex. Sie ist sowohl von gegenseitiger Abhängigkeit als auch von Machtkämpfen geprägt. Während alle Entscheidungen in der Stadt getroffen werden, kommen die Arbeitskräfte aus den Vorstädten – ein ständiges Hin und Her. Die Liebe oder Anziehungskraft des einen resultiert oft aus der Ablehnung des anderen. Dies war bereits im 18. Jahrhundert bei dem Philosophen Jean-Jacques Rousseau der Fall, dessen Abscheu vor der Stadt ("Lebe wohl, Paris, berühmte Stadt, Stadt des Lärms, des Rauchs und des Schlamms") ihn dazu brachte, sich in Montmorency und später in Ermenonville niederzulassen und abzuschotten. Da mich die kinetische Frage schon immer fasziniert hat und ich sie auch selbst erlebt habe, interessiert mich an der Beziehung zwischen Stadt und Vorstadt am meisten der Aspekt der Bewegungen, die durch die Migrationen der Arbeiter:innen von einem Ort zum anderen entstehen. Für die Komposition dieses Werks wollte ich mich von diesen oft pendelnden Bewegungen zwischen dem Stadtzentrum und der suburbanen oder periurbanen Peripherie inspirieren lassen. Deshalb stellte ich mir einen Austausch zwischen dem Orchester, das für die Stadt steht, und dem elektroakustischen Instrumentarium als Vertreter der Vorstädte vor. Obwohl ich in Rom und Montréal gelebt hatte, war Paris die naheliegende Wahl, da ich das Stadtzentrum und die Vorstädte am besten kannte. Die Komposition dieses Stücks nahm daher eine autobiografische, ja sogar tagebuchartige Wendung, die mich tatsächlich zu Rousseau zurückführte; daher die Anspielung im Untertitel des Werks ("Un informe journal de mes rêveries") auf die "Rêveries du promeneur solitaire", den Schlüsseltext meiner Jugendzeit.
Nachdem ich eine Chronologie (unterteilt in fünf Hauptzeiträume – daher die fünf Sätze von Paris, Banlieue) der Aufenthalte meines Lebens an verschiedenen Orten in und um Paris erstellt hatte, wurden die Wege zwischen diesen Orten, die auf verschiedenen Landkarten mit den Entfernungen zwischen ihnen markiert waren, in Form eines Max-Patches nachgezeichnet. Dieses Modell (d.h. alle Bewegungen zwischen den verschiedenen Orten mit Entfernungen und Reisezeiten) erzeugte (mit Open Music) eine Serie von kurzen melodischen Profilen sowie eine übergeordnete Sequenz von morphologischen Profilen (P.M.), die die Gesamtheit der Bewegungen darstellen. Diese melodischen Profile ergaben fünf einfache Klangkonfigurationen.
Gleichzeitig wurden die harmonischen Spektren der beiden "Bourdons" der Kathedrale von Notre-Dame (die als Mittelpunkt von Paris gilt) analysiert, die den Brand von 2019 überstanden haben. Sie bilden die Grundlage für die Harmonie des Stücks. Jeder Stadt bzw. jedem Pariser Ort wurde eine Tonhöhe aus diesen Spektren zugeordnet. Daraufhin entstand ein komplexer Akkord, abgeleitet aus den Akkorden der "Bourdons", jedoch moduliert in der Frequenz mit den entsprechenden Tonhöhen als Modulatoren.
Um den sich wiederholenden (pendelnden) Aspekt vieler Ortswechsel zu charakterisieren, wurde der Gedanke von Loops (acht Loops in verschiedenen Zeitlichkeiten) zum Hauptelement der Komposition. Diese Loops (basierend auf fünf einfachen Klangkonfigurationen), deren Verlauf im Orchester leicht nachvollzogen werden kann, stellen die zeitlichen Bewegungen menschlicher Ortswechsel dar und bilden das wesentliche musikalische Material der fünf Sätze des Stücks; das elektronische Instrumentarium hingegen setzt dieselben Ortswechsel in Szene, aber vor allem unter ihrem räumlichen Aspekt, indem es fast 200 Klangdateien in den Raum projiziert. Dabei handelt es sich um bearbeitete und transformierte Auszüge aus den Orchesterstücken, die ich in jenen Jahren komponiert habe, die mit den verschiedenen anfangs erwähnten Vorstädten und Pariser Orten verbunden sind.
Im Zusammenspiel mit diesen fünf Sätzen, die die Bewegung von Menschen darstellen, entwickelt sich ein weiteres hochaktives musikalisches Element ohne Loops (daher der Name Forte Activité – F.A.), das die menschliche Aktivität darstellt. Es basiert auf der Abfolge der morphologischen Profile (P.M.), die aus dem Modell aller Bewegungsabläufe des Stücks abgeleitet wurde, und auf den fünf einfachen Klangkonfigurationen. Dieses F.A.-Element, das aus Sequenzen von schnellen Rhythmen, Glissandi und Vibrato besteht, folgt einer Progression mit zunehmender Dauer, entsprechend einer Fibonacci-Reihe.
Es kommt im Laufe des Stücks neun Mal vor und wächst wie eine zentrifugale Struktur, die vom Zentrum aus größer wird (wobei sich die Ränder durch die allmähliche Hinzufügung eines zentralen Elements ausbreiten), im Gegensatz zum Wachstum eines Baumstamms. Beginnend mit F.A.7 werden die ersten F.A.s (F.A.1, 2 und 3) wieder in die Mitte jedes neuen F.A. eingefügt.
Jedes dieser F.A.-Ereignisse entwickelt sich in einer vorantreibenden Weise, ähnlich wie eine Flüsterpost (jedes beginnt mit dem vorhergehenden und den darin vorgenommenen Änderungen), ohne jemals zum ursprünglichen Element zurückzukehren. Ein in Max entwickelter Synthesizer kombiniert additive Synthese und Instrumentensamples um eine Auswahl von Akkorden herum, die sich alle in Form von interpolierenden Kugeln materialisieren. Dadurch werden die elektronischen Klänge erzeugt, die in den F.A.s verwendet werden.
Die beschriebenen Strukturelemente mögen abstrakt erscheinen, aber sie entsprechen tatsächlich der musikalischen Realität des Stücks. Es ist eine Struktur, die sich an den Fluss des Sinnlichen und des Klanglichen hält sowie an die Wahrnehmung, die dadurch beim Hörer entsteht. Wie die Pendelbewegungen zwischen Stadt und Vorstadt sind auch die Hin- und Herbewegungen zwischen Klang und Struktur oder zwischen Intuition und Konstruktion das Herzstück meines Ansatzes.
In gewisser Weise könnte "Paris, Banlieue" auch den Titel "Construire, Sentir" tragen.
Programm der Donaueschinger Musiktage 2025
English
The relationship between a big city and its suburbs is a complex one. It’s one of both interdependence and power struggle. While decisions are taken in the city, the workforce comes from the suburbs in a constant back-and-forth. The attraction or love of one often stems from the rejection of the other. This was already the case, in the 18th century, for the philosopher Jean-Jacques Rousseau, whose disgust with the city ("Farewell then to Paris, famous city, city of noise, smoke and mud") led him to isolate himself in Montmorency, then later in Ermenonville. Having always been fascinated by the kinetic question, and having experienced it myself, the aspect of the city/suburb relationship that interests me most is that of the movements generated by the alternating migrations of workers from one to the other. For the composition of this work, I wanted to draw inspiration from these movements, often pendular, between the city center and the suburban or peri-urban periphery. To this end, I imagined exchanges between the orchestra as a city and the electroacoustic device as a representative of the suburbs. Although I’d lived in Rome and Montréal, Paris was the obvious choice, as I knew the city center and suburbs best. As a result, the composition of this piece took an autobiographical, even diaristic turn, which in fact brought me back to Rousseau; hence the allusion in the subtitle of the work ("Un informe journal de mes rêveries") to the "Rêveries du promeneur solitaire", the founding text of my adolescence.
After establishing a chronology (divided into 5 major periods – hence the 5 movements of Paris, Banlieue) of my life’s stays in various locations in and around Paris, the trajectories between these locations, marked on various types of maps with the distances between them, were modeled in the form of a Max patch. This modeling (i.e. all the movements associated with the distances and travel times between the various locations) generated a series of short melodic profiles (using Open Music), as well as a global sequence of morphological profiles (P.M.) representing the totality of the movements. These melodic profiles produced 5 simple sound configurations.
At the same time, the harmonic spectra of the two "bourdons" of the Notre-Dame de Paris cathedral (considered the focal point of Paris) that survived the fire of 2019 were analyzed, providing the basis for the piece’s harmony. Each city, or Parisian location, was associated with a pitch from these spectra, and then with a complex chord derived from the "bourdons" chords modulated in frequency by these pitches used as modulants.
In order to evoke the repetitive (pendular) aspect of many displacements, the notion of loops (8 loops embodied in different temporalities) became the main element of the writing. These loops (based on the 5 simple sound configurations), whose progression can be easily followed within the orchestra, represent the movements in time of human displacements and constitute the essential musical material of the 5 movements of the piece; while the electronic device stages these same displacements, but more particularly under their spatial aspect, by projecting in the space of the room nearly 200 sound-files. These are extracts, processed and transformed, from the orchestral pieces I composed during the years linked to the various suburban towns and Parisian locations mentioned in the initial chronology.
Interweaving with these 5 movements illustrating the movement of people, another loop-free, highly active musical element develops (hence the name Forte Activité – F.A.), representing human activity. It is based on the sequence of morphological profiles (P.M.) derived from the model of total chronological succession of all the trajectories in the piece, and on the 5 simple sound configurations.
Composed of sequences of rapid rhythms, glissandi and vibrato, this F.A. element follows a progression of increasing duration, according to a Fibonacci series.
It occurs 9 times in the course of the piece, and develops in the manner of a centrifugal structure that grows from the center (with the edges spreading out by the gradual addition of a central element), in contrast to the growth of a tree trunk. Starting with F.A.7, the first F.A.s (F.A.1, 2 and 3) are reinjected into the center of each new F.A..
Each of these F.A. occurrences is developed in a drifting fashion, like the wireless telephone game (each one starts from the previous one and the modifications made), without ever returning to the initial element. The development in Max of a synthesizer combining additive synthesis and instrument samples, around a selection of chords taken from the drone chords, all materialized in the form of interpolating balls, generates the electronic sounds used in the F.A.s.
The structural elements described above may seem abstract, but in fact they correspond to the musical reality of the piece. It is a structure that adheres to the flow of the sensible and the sonorous, and to the perception that this engenders in the listener. Like the pendular migrations between city and suburb, the back-and-forth movements between sound and structure, or between intuition and construction, are at the heart of my approach.
In a way, "Paris, Banlieue" could be entitled "Construire, Sentir".