Das ARD-Programmkonzept zur Fußball-Weltmeisterschaft 2026
von Thomas Wehrle
Die FIFA-Fußballweltmeisterschaft 2026 in Kanada, Mexiko und den USA ist das größte Sportereignis des Jahres 2026. Diese WM stellt uns aus vielen Gründen vor große Herausforderungen:
- Es ist die größte und längste WM aller Zeiten: 48 Teams, 104 Spiele, 39 Tage lang, Spielorte über den gesamten nordamerikanischen Kontinent verteilt, 15 verschiedene Anstoßzeiten.
- 4 verschiedene Zeitzonen, eine Zeitverschiebung von 6 bis 9 Stunden zu Deutschland zwingen uns in vielen Bereichen zu einem 24/7 WM-Betrieb.
- Die Weltlage und die politischen Spannungen zwischen den Ausrichternationen beeinflussen das Turnier, aber auch unsere Programmplanungen.
- Sportlich ist die deutsche Nationalmannschaft erneut schwer einzuschätzen. Die ARD wird definitiv das erste und das dritte deutsche Vorrundenspiel gegen Curacao und Ecuador übertragen. Falls die DFB-Elf weiterkommt, auch das Achtelfinale und das mögliche Halbfinale der deutschen Mannschaft.
- Noch nie waren die Erwartungen an ein WM-Team in Sachen Mediathek und digitale Ausspielwege so hoch. Die WM wird gerne als Innovationstreiber betrachtet.
Die ARD wird im Fernsehen 30 Spiele übertragen, das sind sechs Spiele mehr als 2022. Dazu besitzt die ARD umfassende Nachverwertungsrechte, Audio-Live-Rechte für alle Spiele, umfangreiche Rechte für die ARD Mediathek und ARD Sounds, aber auch für ausgewählte Drittplattformen.
Um den vielfältigen Anforderungen auf allen Ausspielwegen gerecht werden zu können, setzt die ARD konsequent auf innovative, smarte Produktionsweisen, z. B. mit einem konsequenten Producersystem für alle Ausspielwege, wodurch die Anzahl der Mitarbeitenden vor Ort deutlich reduziert wird.
Im Hörfunk wird schwerpunktmäßig die Radio-Primetime am frühen Morgen bedient. Hier wird es ein vielfältiges Angebot mit Talk-Angeboten aus den USA, Beiträgen, News und allen gängigen Audio-Formaten geben. Zusätzlich gibt es einen täglichen Podcast für den frühen Morgen. Dieses „WM-Update“ wird die Ereignisse der Nacht zusammenfassen und einen Ausblick auf den Tag geben. Im Audio-Bereich werden außerdem die deutschen und weitere ausgewählte Spiele aus den Stadien und viele Spiele aus Köln für ARD Sounds und sportschau.de reportiert.
Beim Quartier der deutschen Fußballnationalmannschaft werden vier Reporter:innen für die begehrten Radio-Talkleitungen im Einsatz sein. Alex Schlüter wird On-Reporter rund um die deutsche Mannschaft sein. Dazu gibt es eine crossmediale Reporterin und einen Online-Reporter.
Bei Sportschau.de gibt es alles rund um die Fußball-WM: Von vielfältigem Audio- und Videocontent und Live-Ticker über Spielberichte bis zu Hintergrundberichten. Erstmals werden das Online-WM-Team und das Team von sportschau.de für eine Großveranstaltung verschmelzen. Auch das birgt viele Synergien.
Für die Sportschau-Kanäle auf den Social-Media-Plattformen sind umfassende, auf die verschiedenen Plattformen zugeschnittene Angebote geplant.
Auch die ARD Mediathek bietet während der WM Fußball satt: Alle 60 Spiele von ARD und ZDF werden live im Stream gezeigt, darüber hinaus sind Zusammenfassungen aller Spiele geplant – einzeln und erstmals auch als Tages- bzw. Nachtzusammenfassungen. Dazu liefern die crossmedialen Teams von ausgesuchten Spielen Content zu einer exklusiven Serie mit dem Arbeitstitel „Eure WM“.
Im Fernsehen werden zwei Drittel aller ARD-Spiele live aus den Stadien präsentiert. Dabei setzt die ARD auf eine komplette Remote-Produktion mit der Hauptregie im ARD-Sport-Hub beim WDR in Köln. In der WM-Zentrale in Köln werden auch sämtliche Beiträge für alle Ausspielwege produziert.
Das „Match of the Day“ – und damit auch alle Spiele der deutschen Mannschaft – werden Esther Sedlaczek und Bastian Schweinsteiger aus den Stadien vor Ort präsentieren. Die Moderationsposition befindet sich auf der Reportertribüne. Die beiden moderieren von einem Reporterplatz mit einer sogenannten ComCam – eine festinstallierte Kamera des Hoastbroadcasters. Bei deutschen Spielen gibt es zusätzlich gemeinsam mit dem ZDF eine Mini-Technikeinheit, um vom Spielfeldrand in den Vor- und Nachläufen präsentieren zu können.
Die übrigen attraktiven Live-Spiele im Ersten präsentieren Lea Wagner (Prime Time) und Malte Völz gemeinsam mit einem Experten im Wechsel aus dem WM-Studio in Köln. Nachtspiele werden direkt von den Live-Reporter:innen Christina Graf, Tom Bartels und Philipp Sohmer gemeinsam mit den ARD-Co-Kommentator:innen Almuth Schult und Thomas Hitzlsperger übertragen.
Wichtiger denn je ist die sehr gute Zusammenarbeit mit den ARD-Studios in Mexiko und den USA, die insbesondere bei gesellschaftlichen und politischen Themen unterstützen werden. Nur so kann die WM in ihrer ganzen Vielfalt abgebildet werden.