„Rise & Fall of 1. FC Kaiserslautern“

Der FCK hat Höhen erlebt – Meisterschaften, Pokalsiege, magische Spiele. Und tiefe Täler durchschritten: vier bittere Jahre der Drittklassigkeit für den viermaligen Deutschen Meister. Die ARD-Dokuserie „Rise & Fall of 1. FC Kaiserslautern” erzählt all das: den Aufstieg und Fall der Roten Teufel – große Triumphe, bittere Niederlagen, ein ständiges Auf und Ab. „Rise & Fall of 1. FC Kaiserslautern“ ist ab Samstag, 22. November 2025, in der ARD Mediathek und am Sonntag, 28. Dezember 2025, um 22 Uhr im SWR zu sehen.

Eintauchen in das Herz des Pfälzer Kultvereins

Der 1. FC Kaiserslautern ist mehr als ein Fußballverein – er ist das Herz der Pfalz. Große Triumphe, bittere Niederlagen.Nicht nur einmal standen sie vor dem Aus. Besonders in den dunklen Momenten zeigt sich die wahre Kraft des FCK: die unerschütterliche Liebe seiner Fans.

Fans, Weggefährten und Zeitzeugen erzählen über ihren FCK

Die Filmemacher Henrik Diekert und Marius Zimmermann haben mit ehemaligen Spielern und Trainern ausführliche Interviews geführt, darunter Karl-Heinz Feldkamp, Friedhelm Funkel, Hannes Bongartz, Stefan Kuntz und Jean Zimmer. Auch Fans und Wegbegleiter kommen zu Wort: FCK-Graffitikünstler Daniel Ferino, Weinkönigin Charlotte Weihl, der ehemalige Ministerpräsident Kurt Beck, die Sportreporter Marcel Reif und Bernd Schmitt. „Rise & Fall of 1. FC Kaiserslautern“ erzählt die Geschichte des großen Traditionsvereins aus der Pfalz und wie sein Aufstieg und Fall die ganze Region bewegt. 

„Rise & Fall of 1. FC Kaiserslautern”: die Folgen

Folge 1: Das Wunder vom Betzenberg
2. Mai 1998: Der 1. FC Kaiserslautern wird sensationell Deutscher Meister. Der unglaublichste Triumph der FCK-Vereinsgeschichte muss mit einer Rückblende beginnen: 18. Mai 1996. Im Ulrich-Haberland-Stadion steigt der Abstiegskrimi zwischen Bayer Leverkusen und dem 1. FC Kaiserslautern. Die Pfälzer brauchen unbedingt einen Sieg, um den ersten Abstieg aus der Bundesliga noch zu verhindern. Leverkusen schießt kurz vor Schluss den 1:1-Ausgleich und Kaiserslautern damit in die 2. Liga. Es ist der Startschuss für das unglaublichste Comeback der Fußballgeschichte. Denn nur zwei Jahre später ist der FCK Deutscher Meister – ein Wunder, nicht weniger. Doch jetzt übernehmen Größenwahn und Chaos die Kontrolle in der Pfalz.  

Folge 2: Herz der Pfalz
Wie eine Festung thront das Fritz-Walter-Stadion hoch über der Stadt. Hier schlägt das Herz der Pfalz. Jeder Stein atmet Geschichte, jeder Aufstieg, jeder Fall hallt nach. Es ist die Heimat unzähliger Emotionen, ein Leuchtturm für die Region – sichtbar weit über Kaiserslautern hinaus. Wer einmal auf dem Betze stand, vergisst ihn nie. Unglaubliche Matches wurden hier ausgetragen, eines der unglaublichsten im Jahr 1982: das legendäre 5:0 gegen Real Madrid. In der goldenen Zeit unter Trainer-Ikone Karl-Heinz Feldkamp und angeführt von Kapitän Stefan Kuntz wird der FCK 1990 DFB-Pokalsieger und 1991 Deutscher Meister. Doch der Erfolg währt nicht lange, Neid und Missgunst machen sich breit. Zehn Jahre später bewirbt sich Kaiserslautern auf politischen Druck als Standort für die Fußballweltmeisterschaft. Die Abwärtsspierale beginnt sich zu drehen, der Verein steht am Abgrund. Nur einer kann den Traditionsverein jetzt noch retten.

Folge 3: Einmal Hölle und zurück
Dem früheren FCK-Kapitän Stefan Kuntz gelingt als Sportdirektor sein Meisterstück: Er rettet den Verein aus schier auswegloser Situation vor dem Abstieg in die dritte Liga, versöhnt Mannschaft und Fans – macht Kaiserslautern wieder zu einer stolzen Bundesliga-Stadt. Wer Leidenschaft weckt, der kann nur an enttäuschter Liebe scheitern. Eine Fananleihe soll Geld in die klammen Kassen spülen, doch der Verein verwendet das Geld anders als zunächst versprochen. Der einstige Heilsbringer tritt zurück, es ist der Anfang des sportlichen Niedergangs des glorreichen 1. FC Kaiserslautern. Nach vier Jahren Drittklassigkeit und einer Insolvenz geht es endlich wieder aufwärts. Dabei sind es die Menschen aus der Region – ob Spieler, Manager oder Sponsoren – die den Verein retten und in ruhigeres Fahrwasser lenken.

„Rise & Fall of 1. FC Kaiserslautern“ ist eine Produktion des SWR für die ARD Mediathek, Autoren Henrik Diekert und Marius Zimmermann, Redaktion Christoph Pietsch