Hannah Kendall: Tuxedo: Between Carnival and Lent

Das Stück ist 2022 im Auftrag der Wigmore Hall für die experimentelle Sängerin und Bewegungskünstlerin Elaine Mitchener entstanden. Es ist das zehnte Stück einer Reihe, die von Jean-Michel Basquiats ikonischem Kunstwerk Tuxedo (1982-1983) inspiriert ist, und besteht aus sechzehn komplexen, diagrammartigen Blöcken, die Basquiats handgeschriebenen Text Between Carnival and Lent enthalten. Wie Basquiats Werk, das Themen wie Rasse und sozialen Diskurs erforscht, bezieht sich auch meine Serie von Tuxedo-Stücken aufeinander, und die einzelnen Teile stehen in Wechselbeziehung zueinander.

Das Rezitativ "Then shall the eyes of the blind be opened" aus Händels Messias wird in Tuxedo: Hot Summer No Water, das kurz nach der Ermordung von George Floyd im Sommer 2020 komponiert wurde, für eine Music Box transkribiert. Dieser Text wird nun in Tuxedo: Between Carnival and Lent gesungen, wobei spezielle Instrumentaltechniken zum Einsatz kommen, die in der gesamten Reihe verwendet werden. So bekommen beispielsweise zwei Geigen Dreadlock-Klammern angelegt, also Afro-Haar-Schmuckobjekte, mittels derer die Klänge dieser typisch westlichen Instrumente durch eine Verschmelzung von Afro und Euro in etwas Neues und Variables verwandelt werden – kreolisierte Schnittstellen, an denen Transformation stattfinden kann.

Diese Synthese könnte im "Zwischen-Raum" der Ödnis oder in der "Dust Bowl", auf die Basquiat in Tuxedo ebenfalls Bezug nimmt, Hoffnung spenden. In diesem Sinne beschließt die Sängerin das Stück, indem sie aus dem Buch Joel rezitiert: "Verzweifelt, ihr Bauern, jammert, ihr Weingärtner; trauert um den Weizen und die Gerste, denn die Ernte des Feldes ist vernichtet. Der Weinstock ist verdorrt, der Feigenbaum ist verdorrt, der Granatapfelbaum, die Palme und der Apfelbaum – alle Bäume des Feldes – sind verdorrt. Ist denn die Freude des Volkes verdorrt?"

English

The piece was commissioned by Wigmore Hall in 2022 for experimental vocalist and movement artist Elaine Mitchener and friends. It is the tenth piece in a series inspired by Jean-Michel Basquiat's iconic 1982-1983 Tuxedo artwork, comprising sixteen intricately crafted diagrammatic block pieces featuring Basquiat's handwritten text Between Carnival and Lent. Like Basquiat's work, which explores themes of race and social commentary, my series of Tuxedo pieces also reference and interrelate with each other.

The recitative "Then shall the eyes of the blind be opened" from Handel's Messiah is transcribed for a music box in Tuxedo: Hot Summer No Water, composed shortly after the murder of George Floyd in the summer of 2020. This text is now sung in Tuxedo: Between Carnival and Lent, incorporating unique instrumentation techniques used throughout the series. For example, two violins are bound with dreadlock cuffs, Afro hair objects that transform the sounds of these quintessential Western instruments into something new and variable through this merging of the Afro and Euro – creolized sites of connectivity where transformation can occur.

This synthesis might offer hope within the "between" space of the wilderness, or the "Dust Bowl", which is also referenced by Basquiat in Tuxedo. Indeed, the vocalist concludes the piece by reciting from the Book of Joel: "Despair, you farmers, wail, you vine growers; grieve for the wheat and the barley, because the harvest of the field is destroyed. The vine is dried up, the fig tree is withered; the pomegranate, the palm, and the apple tree – all the trees of the field – are dried up. Surely the people's joy is withered away?"