Das Rennen um die Qualifikation für den Europapokal bleibt eng: Nach der 1:2-Niederlage von Eintracht Frankfurt gegen den Hamburger SV ist der SC Freiburg am Sonntagabend mit einem 1:1 (0:0) gegen den VfL Wolfsburg auf Tabellenplatz sieben vorgerückt.
Das würde nach aktuellem Stand die Teilnahme an den Playoffs in der Conference League bedeuten. Statt Ärger über die vermeintlich verlorenen Punkte gegen den bis dahin Vorletzten herrschte im Freiburger Stadion daher auch Zufriedenheit beim Sport-Club.
"In dieser Phase zählt jedes einzelne Tor, jeder einzelne Punkt. Das kann am Ende viel wert sein", sagte Freiburgs Trainer Julian Schuster im Interview mit SWR Sport. "Das nehmen wir mit." Mit 44 Punkten haben die Breisgauer einen mehr als die Frankfurter auf dem Konto. Der FC Augsburg mit 40 Zählern darf sich im Schneckenrennen um Europa noch vage Hoffnungen auf Platz sieben machen.
Freiburg, Frankfurt, Augsburg: Alle drei Klubs haben eine negative Tordifferenz, hinken der Spitzengruppe mindestens 14 Punkte hinterher und dürfen dennoch auf Europa hoffen. Schon einmal reichten einem Team 46 Zähler, um in den Europapokal einzuziehen. 2015 landete Borussia Dortmund zum Abschied von Jürgen Klopp auf Platz sieben.
SC Freiburg zeigt Charakter
Schuster war nach dem Wolfsburg-Spiel auch deshalb zufrieden, weil sich seine Mannschaft nach einem Rückstand zurückgekämpft hatte. Phillipp Lienhart hatte die Gästeführung durch Konstantinos Koulierakis eine Viertelstunde vor dem Schlusspfiff noch ausgeglichen. "Das zeigt auch den Charakter dieser Mannschaft", sagte Schuster, der mit dem Auftritt seines Teams mit Ausnahme der 15 Minuten nach der Pause einverstanden war.
Charakter ist nach einer kräftezehrenden Saison die Grundtugend, die der Sport-Club im Endspurt braucht. Nach dem unglücklichen Ausscheiden aus dem DFB-Pokal beim VfB Stuttgart tanzen die Breisgauer weiter auf zwei Hochzeiten. Neben dem Kampf um die erneute Qualifikation für den Europapokal geht es am Donnerstag gegen den SC Braga um den Einzug ins Finale der Europa League.
SC Freiburg hofft auf Titel
Ein möglicher Triumph in der Europa League würde den Freiburgern sogar erstmals den Einzug in die Champions League ermöglichen. Weil das aber alles andere als planbar ist, sollen in den letzten beiden Bundesligaspielen beim Hamburger SV und gegen RB Leipzig noch möglichst viele Punkte her.
Eine Stellschraube, an der der Sport-Club noch drehen kann, ist die Anfälligkeit nach Standards. Gegen Wolfsburg kassierte der Bundesligist bereits das neunte Gegentor nach ruhenden Bällen. "Wir sind da dran. Und wir wissen, dass wir das besser können", sagte Schuster. "Manche Situationen sind aber eben so, dass sie sehr gut gespielt sind. Aber wir sind weit weg davon, das zu akzeptieren."
Historische Chance für den SC Freiburg
Die lange Saison mit bereits 50 Pflichtspielen ließ Schuster nicht als Erklärung dafür gelten, dass es gegen Wolfsburg nicht zum Dreier gereicht hatte. "Natürlich haben wir den Anspruch und richten uns danach aus, dass wir die Spiele gewinnen. Mit wäre es zu einfach, das auf eine gewisse Müdigkeit zu schieben", sagte der Trainer. "Man hat hintenraus gesehen, dass wir im Spiel waren. So müde können wir also nicht gewesen sein."
Im 51. Pflichtspiel soll am Donnerstag Historisches geschafft werden - der Einzug ins Finale der Europa League. Der Sport-Club muss dabei ein 1:2 aus dem Hinspiel in Portugal noch umbiegen. Auf die Unterstützung der Anhänger werden sich die Freiburger verlassen können. "Wenn man die Fans gehört hat nach dem Spiel, dann können wir uns alle ganz gut vorstellen, was hier am Donnerstag passieren wird", sagte Schuster.
"Es wird sehr wichtig sein, dass wir eine gewissen Disziplin bewahren", so der Coach weiter. "Es kann einen Spielverlauf geben, der uns zwingt Geduld aufzubringen." Philipp Treu wollte nach dem Remis gegen Wolfsburg einen "Haken ans Spiel machen". Gleichzeitig zeigte sich der Defensivspieler heiß auf das Duell mit Braga. "Die Kraft ist absolut da. Das ist das größte Highlight meines Lebens." So spricht keiner, der müde ist. Der SC Freiburg scheint bereit für den Endspurt.
