Mit seinem Treffer in der 15. Spielminute hatte Bilal El Khannouss den VfB Stuttgart in Führung gebracht. Benjamin Nygren nutzte nur sechs Minuten später einen Fehler in der Stuttgarter Hintermannschaft zum Ausgleich (21. Minute). Abermals El Khannouss markierte in der 27. Minute den 2:1-Pausenstand. Jamie Leweling (57.) traf zum 3:1. In der Nachspielzeit stellte der eingewechselte Tiago Tomas den 4:1-Endstand her (90.+3).
Die Partie hatte mit einer kurzen Unterbrechung begonnen. Direkt nach dem Anstoß sorgten Celtic-Fans durch das Werfen von Tennisbällen aufs Spielfeld für eine rund vierminütige Unterbrechung. Nach SWR-Informationen galt der Protest dem Ausschluss einiger Ultras durch Celtic Glasgow. Grund dafür sei ein gewalttätiger Zwischenfall mit Ordnern und der Polizei im vergangenen Herbst gewesen. Die Gäste aus Stuttgart zeigten sich von der Unterbrechung allerdings unbeeindruckt und erspielten sich bald die Kontrolle im Celtic Park. Dennoch dauerte es 15 Minuten bis zum ersten Torschuss des Spiels - der allerdings fand direkt den Weg ins Tor. Ein sehenswertes Hacken-Zuspiel von Deniz Undav in den Lauf von Bilal El Khannouss verwandelte dieser per Flachschuss aus rund 14 Metern halbrechts im Tor – 1:0 für den VfB.
Fehler im Aufbauspiel führt zum Ausgleich
Nur wenig später brachten sich die Schwaben jedoch selbst in Verlegenheit. Nach einem riskanten Zuspiel von VfB-Keeper Alexander Nübel zu Atakan Karazor passte dieser den Ball mit zu viel Wucht in die Beine von Angelo Stiller. Der Abpraller landete direkt im Lauf von Benjamin Nygren, der freistehend Nübel umkurvte und aus wenigen Metern zum 1:1 einschob.
Das Remis hatte jedoch nur kurz Bestand. Stuttgart spielte weiter frech nach vorne und stellte in der 28. Minute den alten Vorsprung wieder her. Eine abgefälschte Flanke von Stiller landete als Bogenlampe auf dem Kopf von El Khannouss, der völlig freistehend aus kurzer Distanz zum 2:1 einnickte. Mit der erneuten Führung im Rücken kontrollierten die Gäste das Spiel und ließen Celtic kaum Raum für gefährliche Aktionen. So ging die Partie mit 2:1 in die Halbzeitpause.
Europa League VfB-Rausch in Glasgow: Bilal El Khannouss wird zu "Mister Europacup"
Der VfB Stuttgart glänzt beim klaren Sieg im "Paradise". Dabei ragt Bilal El Khannouss aus einem starken Team noch heraus.
Celtic zunächst besser, Stuttgart trifft
Zu Beginn der zweiten Hälfte zeigten sich die Hausherren aus Glasgow durchaus um Spielkontrolle bemüht, der VfB verwaltete zunächst die Führung und überließ den Bhoys häufiger den Ball. Dennoch waren es erneut die Stuttgarter, die jubelten. Nach einem Einwurf gelangte der Ball über El Khannouss und Demirovic zu Leweling, der aus 20 Metern einfach abzog - 3:1 (57.). Bitter für Celtic - Torwart Kasper Schmeichel hätte den Ball durchaus abwehren können, schlug jedoch bei der Faustabwehr daneben. Bereits wenige Minuten danach schien das Spiel endgültig entschieden, doch Ermedin Demirovic stand bei seinem Treffer knapp im Abseits (60.).
In der Folge fand Celtic Glasgow immer besser ins Spiel. Die Schotten gaben sich keineswegs geschlagen und drängten auf den Anschlusstreffer, ohne jedoch zu wirklich zwingenden Aktionen zu kommen. Der VfB hingegen versuchte sich in Risikovermeidung und setzte auf Nadelstiche. Jamie Leweling scheiterte in der 80. Minute an Schmeichel.
Tiago Tomas macht den Deckel drauf
Auch in den Schlussminuten schafften die Schotten es nicht, noch einmal ranzukommen. Stattdessen traf der VfB. Der eingewechselte Nikolas Nartey schickte den ebenfalls eingewechselten Tiago Tomas per Steilpass in den Glasgower Strafraum. Der Angreifer nutzte seine Chance eiskalt und traf sehenswert zum 4:1-Endstand. Besser hätte es für die Stuttgarter nicht laufen können.
Durch den 4:1-Erfolg befindet sich der VfB Stuttgart nun in einer komfortablen Lage für das Rückspiel am 26. Februar. Dann empfangen die Stuttgarter Celtic Glasgow zuhause im heimischen Stadion. Der SWR überträgt das Spiel live im Audiostream auf swr.de/sport.
