Der SC Freiburg kämpft am Donnerstag gegen den KRC Genk um den Einzug ins Viertelfinale der Europa League (live im Audiostream auf SWR Sport). Nach dem knappen 0:1 im Hinspiel in der vergangenen Woche steht die Mannschaft von Trainer Julian Schuster unter Druck.
Bereits zweimal war für den Sport-Club im Achtelfinale der Europa League Endstation. Die Spitzenteams Juventus Turin (2022/2023) und West Ham United (2023/2024) waren jeweils eine Nummer zu groß. Nun soll erstmals der Sprung in die Runde der letzten Acht gelingen.
Christian Günter: "Das Ding umbiegen"
Nach vier Pflichtspielen ohne Sieg stehen die Breisgauer gegen Genk enorm unter Druck. Gegen die Belgier sei im eigenen Stadion noch alles möglich, sagte SC-Kapitän Christian Günter. "Wir werden hoffentlich ein gutes Spiel machen und das Ding umbiegen."
Der Sport-Club braucht einen Sieg mit zwei Toren Unterschied, um die Runde der letzten Acht zu erreichen. Dort würde er dann auf Olympique Lyon oder Celta Vigo treffen. Damit würde der Sport-Club etwas "Geschichtliches" schaffen, sagte Trainer Julian Schuster. "Man muss keinen in so einer Situation zusätzlich motivieren. Das sind Spiele, die man in seiner Karriere nicht so oft spielen darf." Er spüre, "dass die Vorfreude riesig ist". Dennoch forderte Schuster seine Mannschaft dazu auf, "in den Zweikämpfen die nötige Härte zu haben. Darum geht es."
Neben der Mannschaft nahm Schuster auch die Fans mit in die Verantwortung. Es sei sehr wichtig, "dass diejenigen, die im Stadion sind, genügend Energie reinbringen", betonte der 40-Jährige. Mit dieser Leidenschaft auch auf den Tribünen könne das Weiterkommen gelingen.
Mehr Leidenschaft und Präzision
Doch mit einer Leistung wie am Sonntag gegen den 1. FC Union Berlin (0:1), als das Team offensiv mal wieder nicht überzeugte und eine Serie von 16 Heim-Pflichtspielen ohne Niederlage endete, wird es schwer werden. Mittelstürmer Igor Matanovic forderte vom Bundesliga-Fünften der Vorsaison daher mehr Leidenschaft und Präzision. "Wenn die Flanken nicht kommen und wenn Du die letzte Konsequenz nicht hast, dann hast Du es nicht verdient, ein Tor zu machen", erklärte der 22-Jährige.
SC Freiburg will den Turnaround schaffen
Das müsse gegen Genk, aber auch danach bei St. Pauli, dringend anders werden. Denn wollen die Freiburger nicht nur das Europa-League-Viertelfinale erreichen, sondern in der Bundesliga noch einmal die Kurve bekommen, sollten sie in Hamburg Punkte sammeln und möglichst eine Serie starten. Als Tabellenachter stehen sie acht Spieltage vor Saisonende vier Punkte hinter dem Siebten Eintracht Frankfurt.
Die Hessen belegen den Rang, der für die kommende Saison wahrscheinlich einen Platz in der Conference League und damit erneut in einem europäischen Wettbewerb einbringen wird. Gegen Genk und St. Pauli wolle die Mannschaft vor der Länderspielpause daher "noch mal zwei bestmögliche Spiele machen", betonte Linksverteidiger Günter.
Trendwende und der Traum vom DFB-Pokal
Doch neben der Bundesliga und der Europa League geht es für Freiburg auch im DFB-Pokal noch um einiges. Nach der unglücklichen Finalniederlage 2022 im Elfmeterschießen gegen RB Leipzig träumen die Breisgauer weiter davon, den Pokal erstmals nach Freiburg zu holen. Allerdings wartet im Halbfinale mit dem Auswärtsspiel am 23. April beim Titelverteidiger und Champions-League-Kandidaten VfB Stuttgart eine schwere Aufgabe auf die Schuster-Elf.
Erst einmal gilt jedoch alle Konzentration dem Heimspiel gegen Genk - und der Hoffnung, die ersehnte Trendwende einzuleiten. "Wir wollen alles auf den Platz bringen, uns reinwerfen, das möglich machen", sagte Günter zum ersehnten Weiterkommen - und dem Glauben, dass das auch positive Energie für die Schlussphase in Bundesliga und DFB-Pokal bringen kann.
