Das Hinspiel in Hoffenheim gegen Leipzig im November letzten Jahres. Rund um die TSG-Arena sind große Plakate aufgehängt. "Der Unbeliebtico" ist darauf zu lesen. "Ich habe das natürlich mitbekommen, weil ich auf dem Nachhauseweg an den großen Plakaten vorbeifahre", sagte TSG-Trainer Christian Ilzer vor dem Rückspiel in Leipzig am Freitagabend (20.30 Uhr). Der Verein wollte damals mit Kritik und Vorurteilen selbstironisch spielen.
Dem Gegner gefiel das eher weniger. Die Leipziger verwiesen auf eine Marktanalyse des Meinungsforschungsinstituts Allensbach. Dort sei RB von den Umfragezahlen der beliebteste Verein hinter Bayern und Dortmund gewesen. Fußballerisch stand Leipzig zu diesem Zeitpunkt auf Rang zwei und Hoffenheim auf Platz sechs in der Bundesliga. Das hat sich mittlerweile geändert.
TSG Hoffenheim und RB Leipzig direkte Konkurrenten
Unbeliebt hin oder her - spätestens jetzt ist es aus sportlicher Sicht ein Topspiel. Das Blatt hat sich gewendet. Hoffenheim (3. Tabellenplatz) steht mittlerweile vor Leipzig (5.). Beide Teams kämpfen um die Qualifikation für die Champions League und sind nur wenige Punkte auseinander. "Wenn der Fünfte gegen den Dritten spielt, kann man durchaus von einem Spitzenspiel sprechen", bestätigte Ilzer.
An seine TSG-Premiere im November 2024 erinnert sich der Österreicher gerne zurück. Es war sein erstes Spiel als Trainer in der Bundesliga. Die TSG Hoffenheim gewann damals gegen RB Leipzig in einem unterhaltsamen Spiel mit 4:3. Auch in dieser Saison konnte Hoffenheim das Hinspiel zuhause gegen Leipzig für sich entscheiden. Auswärts ist die Bilanz gegen RB allerdings ausbaufähig. Den letzten Erfolg in der Messestadt gab es im April 2018 zu feiern.
Hoffenheim in Leipzig ohne Avdullahu
Leon Avdullahu wird im Spiel bei RB definitiv nicht dabei sein. Der Mittelfeldspieler fällt wegen einer Muskelverletzung im Adduktorenbereich für mehrere Wochen aus. "Das ist ein schwerwiegender Ausfall, weil er eine ganz zentrale Rolle für die Balance und das Aufbauspiel, wie auch in der Verteidigung einnimmt. Es ist eine Schlüsselposition", so Hoffenheim-Coach Christian Ilzer. Mögliche Alternativen sind Albian Hajdari, Wouter Burger oder Grischa Prömel.
