Von Abschied und Lebewohl

Wie sagt man der Welt mit 16 Saiten Adieu? Bedřich Smetanas zweites, Benjamin Brittens drittes und Felix Mendelssohn Bartholdys sechstes Streichquartett entstanden allesamt kurz vor dem Tod ihrer Komponisten. Sie blicken zurück, und sie sprechen von Trauer, Krankheit und Abschied. Smetana und Mendelssohn lösen – der eine ertaubt, der zweite geschockt vom Tod seiner Schwester – in ihren ausdrucksstarken Werken traditionelle Gattungstraditionen und Formmodelle auf; der herzkranke Britten verarbeitet in seinem Quartett Teile seiner Oper Der Tod in Venedig, die auf Thomas Manns gleichnamiger Novelle fußt. Auch diese beleuchtet den Prozess eines schmerzhaften Abschieds von der Welt. Alle drei Quartette gelten als Solitäre, stoßen an Grenzen oder gehen sogar über diese hinaus. Dabei zeigen sich starke Kontraste: Es gibt Sinfonisch-Experimentelles bei Mendelssohn, einen Abgesang auf die Schönheit bei Britten. In diesem Konzert des tschechischen Bennewitz Quartet könnte es uns bei Smetana ähnlich ergehen wie einst Arnold Schönberg: Bei diesen hochexpressiven Klängen sei ihm tatsächlich „ein Licht aufgegangen“.