Nelson Weiper wird Mainz 05 im Europapokal-Hinspiel am Donnerstag beim norwegischen Fußball-Rekordmeister Rosenborg BK aus Trondheim (ab 18.00 Uhr im Livestream) fehlen. Der Stürmer wird in Trondheim wie schon zuletzt beim 1:0 in der ersten Runde des DFB-Pokals gegen Dynamo Dresden nicht im Kader des Bundesligisten stehen. Er solle den Kopf freibekommen, hatten die Mainzer am Rande des Dynamo-Spiels erklärt. Hintergrund ist offenbar ein Disput zwischen dem Klub und dem Spieler bezüglich Weipers Zukunft. Doch Trainer Bo Henriksen spielt die Personalie vor den Playoffs der Conference League herunter: "Letztendlich denke ich, dass es ein kleines, kleines Thema ist. Und ich habe im Moment nichts weiter dazu zu sagen."
Er möchte sich lieber auf das Spiel und den Gegner konzentrieren. Denn Henriksen hat in Norwegen Großes vor: Mainz 05 will sich im Lerkendal-Stadion eine gute Ausgangslage für den Einzug in die Liga-Phase sichern. Das Rückspiel findet dann eine Woche später in Mainz statt. "Wir wissen, wozu sie in der Lage sind. Es wird intensiv, es wird Hardcore, aber es wird auch eine Menge Spaß machen."
Mainzer Mannschaftsbus vor Spiel beschädigt
Unliebsame Überraschung gab es bereits wenige Stunden vor dem Spiel: Am Donnerstagmittag meldete der Bundesligist die Beschädigung seines Mannschaftsbusses. Der Klub postete auf der Plattform X ein Bild des Fahrzeugs, das ein fehlendes Rad auf der rechten Vorderseite zeigt. "Leider müssen wir bestätigen, dass drei der Reifen unseres Mannschaftsbusses durch Vandalismus schwer beschädigt worden sind", schrieben die Rheinhessen dazu. Weiter hieß es in dem Posting: "Wir versuchen alles, um den Bus bis heute Abend wieder fit zu bekommen."
Mainz-05-Verteidiger Andreas Hanche-Olsen freut sich auf sein "Heimspiel"
Mit im Bus sitzen soll auf dem Weg zum Spiel dann Andreas Hanche-Olsen. Für ihn ist es eine Art Heimspiel. Zwar hat der Innenverteidiger seine Karriere bei der Stabæk IF in Bærum - also am anderen Ende des Landes - begonnen, doch er freue sich, in Trondheim auf Familie, Freunde und ein paar der alten Jungs aus der norwegischen U21-Nationalmannschaft zu treffen. "Nach Norwegen zurückzukommen, ist immer toll. Es ist ein tolles Gefühl", sagte der 28-Jährige am Mittwoch.
Mainz 05 kehrt auf die europäische Bühne zurück
Hanche-Olsen kennt den Europapokal, war fünfmal mit KAA Gent in der Europa League und zehnmal in der UEFA Conference League aktiv. "Es ist schwierig zu verstecken, dass es hier um etwas geht. Aber wir wollen uns für eine gute letzte Saison belohnen und dafür sorgen, dass auch die neue Saison gut wird, indem wir uns für die Liga-Phase qualifizieren." Er erwartet ein schwieriges Spiel in Trondheim: "Jedes Mal, wenn ich hier war, war es immer hart."
Für die 05er ist die Partie in Trondheim die Rückkehr auf die europäische Bühne nach fast neun Jahren und erst die fünfte Europapokal-Teilnahme in der Vereinsgeschichte überhaupt. Die Mainzer hatten sich dank eines starken sechsten Platzes in der vergangenen Bundesliga-Saison für die Playoffs der Conference League qualifiziert.
