Bunte Kostüme und das erste Baden unter freiem Himmel in diesem Jahr: Das Sonnenbad am Karlsruher Rheinhafen ist am Freitagmorgen in die Freibadsaison gestartet - als eines der ersten Freibäder in ganz Deutschland.
Bei einem anderen Kult-Freibad in Karlsruhe stand die Öffnung im Sommer 2026 noch auf der Kippe:
Saisonstart Ende Mai Rheinstrandbad Rappenwört öffnet 2026 doch! Gemeinderat Karlsruhe gibt grünes Licht
Das Rheinstrandbad Rappenwört in Karlsruhe soll trotz finanzieller Schwierigkeiten weiter betrieben werden. Grünes Licht kam am Dienstag vom Gemeinderat für die Öffnung im Mai.
Eröffnet wird das Sonnenbad traditionell mit dem Anschwimmen. Um Punkt 10 Uhr gab es den Startschuss. Die Badegäste sprangen entweder mit normaler Badebekleidung oder verkleidet ins Becken - bis 12 Uhr war der Einlass kostenlos. Während am Beckenrand die Kameras klickten, ließen sich die Badebegeisterten auf bunt gestreiften Luftmatratzen treiben.
Eröffnung mit Jubiläum: 111 Jahre Sonnenbad Karlsruhe
Das Motto in diesem Jahr lautet "111 Jahre Sonnenbad - jetzt wird gefeiert". Und das lassen sich die verkleideten Freibad-Fans nicht zweimal sagen: Mit Musik und guter Laune feiern sie den Start der Saison im 27 Grad warmen Wasser.
Im Froschkostüm am Beckenrand lässt sich Birgit Conrad aus Pforzheim treiben. Im Kalender der Erzieherin war die Eröffnung des Sonnenbades ein fester Termin. Sie war im vergangenen Jahr zum ersten Mal dabei und so begeistert, dass sie sich in diesem Jahr freigenommen hat.
Sie erklärt: "Es ist so toll, dass man hier ein bisschen verrückt sein kann." Lachend fügt sie hinzu: "Und ein Frosch muss einfach ins Wasser!"
Das Beste hier ist, dass jeder reinspringen kann, wie er will. Jeder kann anziehen, was er will. Tolle Musik, warmes Wasser - und gute Stimmung.
Gäste kommen von weit her ins Sonnenbad
Martin Linek ist dem Anschwimmen im Karlsruher Sonnenbad schon seit vielen Jahren treu: Auch in diesem Jahr klingelte sein Wecker um 3:30 Uhr - denn er kommt aus der Nähe von Nürnberg.
Auf die Frage, ob sich die lange Anfahrt auch in diesem Jahr gelohnt habe, lacht Linek: "Es war auch in diesem Jahr besonders. Ich habe Gänsehaut und das nicht nur, weil die Luft heute etwas frisch ist, sondern weil es ein ganz, ganz tolles Event ist."
Für Regina Wagner aus Karlsruhe zählt weniger das Event um die Eröffnung, sondern vielmehr die Bade-Gemeinschaft. Sie sagt: "Wenn man viele Jahre hier herkommt, dann kennt man auch viele Leute und hat damit auch viele Bekannte und Kontakte." Die eingeschworene Bade-Truppe trifft sich laut Regina Wagner mittlerweile auch, wenn das Sonnenbad geschlossen hat. Sie selbst kommt seit fast 30 Jahren zum Schwimmen in das Freibad am Rheinhafen.
Das ist für mich ein ganz wichtiger Aspekt - diese sozialen Kontakte.
Das Besondere in diesem Jahr: Weil auch die Karlsruher Berufsfeuerwehr ihr 100-jähriges Bestehen feiert, sorgt sie beim Anschwimmen für die Wasserfontänen. Außerdem erwartet Besucherinnen und Besucher des Bades eine Bildergalerie zur Geschichte des Sonnenbades.
Eintrittspreis für das Freibad steigt auf 7,50 Euro
Nach Angaben des Freundeskreises Sonnenbad steigt der Eintrittspreis in diesem Jahr von 6,50 Euro auf 7,50 Euro. In der Vorsaison bis etwa Mitte Mai und der Nachsaison etwa nach den Sommerferien kommt dazu noch ein Heizkostenzuschlag von 2,50 Euro. Insgesamt bezahlen Badegäste demnach in der Vor- und Nachsaison 10 Euro Eintritt ins Sonnenbad, in der Hauptsaison 7,50 Euro.
Hohe Kosten, wenig Personal - auch im Karlsruher Sonnenbad
Grund dafür ist nach Angaben der Karlsruher Bäder, dass das Bad auch in diesem Jahr mit mehreren finanziellen Herausforderungen konfrontiert ist: darunter gestiegene Personal- und Betriebskosten - dazu komme die finanzielle Lage der Stadt Karlsruhe. Von den Karlsruher Bädern hieß es zudem: "Die Unterhaltskosten etwa für den Betrieb von Pumpen oder die Erwärmung des Wassers sind ebenfalls gestiegen."
Das Problem der Personalknappheit besteht demnach weiterhin. "Dadurch, dass das Sonnenbad im Vergleich zu anderen Freibädern nicht so personalintensiv ist, betrifft diese Problematik das Sonnenbad nicht so sehr", heißt es von den Karlsruher Bädern.
Für den Geschäftsführer der Karlsruher Bäder, Oliver Sternagel, bedeutet die Eröffnung des Sonnenbades dennoch: große Freude. Er sagt: "Heute ist einer der schönsten Tage im Leben eines Bäderchefs." Er sei sehr glücklich, das Bad heute eröffnen zu können. Man werbe weiter um Personal und versuche die Herausforderungen zu bewältigen.
Schwimmen im Freibad: Sonnenbad bis Oktober geöffnet
Das Freibad am Karlsruher Rheinhafen öffnet traditionell als eines der ersten Freibäder in ganz Deutschland seine Pforten für die Badegäste. Das Sonnenbad hat nach Angaben der Karlsruher Bäder auch am längsten geöffnet: Bis Ende Oktober kann hier unter freiem Himmel gebadet werden.
