Der Lack ist ab. Auf den einstigen Stehstufen, längst baufällig geworden, wächst das Unkraut. Nur die überdachte Haupttribüne, das Rasenspielfeld und die Leichtathletik-Anlage besitzen noch einen gewissen Nutzwert. Viel vom einstigen Ruhm und Glanz historisch wertvoller Fußballtage ist nicht mehr übrig geblieben, wenn Ludwigshafens große Sportarena an diesem Dienstag Geburtstag feiert. Das Südweststadion wird an diesem Tag 75 Jahre alt.
Ruhmreiche Vergangenheit seit 1950
Rückblende. Nach dem zweiten Weltkrieg und zahlreichen Luftangriffen war vom ersten Ludwigshafener Fußballstadion nicht viel übrig geblieben, ehe die Stadt kräftig anpackte und an gleicher Stelle eine neue Arena erbauten ließ. Am 11. November 1950 wurde schließlich das Südweststadion mit Platz für offiziell mehr als 40.000 Zuschauer eröffnet. Damals war es die größte Fußballarena im Südwesten.
Der VfB Stuttgart feierte im Südweststadion die Meisterschaft
In den Jahren nach der Eröffnung folgten zahlreiche für die Region unvergessene Spiele mit bundesweiter Bedeutung. Der VfB Stuttgart feierte 1952 im Südweststadion im Finale gegen den 1. FC Saarbrücken mit einem 3:2-Erfolg zum zweiten Mal in seiner Vereinsgeschichte die Deutsche Meisterschaft. Fast 100.000 Fußballfans sollen sich an diesem Tag auf den Tribünen gedrängt haben.
Das Südweststadion war damals in den 50ern für den VfB ein gutes Pflaster für Endspiele: 1954 gewannen die Schwaben in Ludwigshafen mit einem 1:0 gegen den 1. FC Köln auch den DFB-Pokal.
Endrundenspiele des FCK in Ludwigshafen
Nicht nur der VfB, auch der 1.FC Kaiserslautern trug in den 50er Jahren, noch vor dem Ausbau des viel kleineren Betzenbergstadions, verschiedene Endrundenspiele um die Meisterschaft im benachbarten Ludwigshafen aus. Mehr als 70.000 Zuschauer waren dabei die Regel.
Auch viele Jahre später, zu Bundesligazeiten, gastierte der FCK mit seinen Stars wie Ronnie Hellström oder Klaus Toppmöller in seiner zweiten Heimat Ludwigshafen. In der Vorrunde der Saison 1978/79 trugen die Lautrer ihre Heimspiele gegen den VfB Stuttgart (5:1) und den 1. FC Köln (1:1) wegen Umbauarbeiten auf dem Betzenberg im Südweststadion aus. Jeweils rund 40.000 Zuschauer kamen zu den Spielen am Rhein.
Südweststadion kostet 500.000 Euro pro Jahr 75 Jahre Südweststadion Ludwigshafen: Was passiert mit der Anlage?
Am 11. November 1950 wurde das Südweststadion in Ludwigshafen-Süd eingeweiht. Einst waren Michael Jackson und Elton John hier. Heute ist es sanierungsbedürftig.
Sechs Jahre Bundesliga mit dem SV Waldhof
Satte sechs Jahre lang gastierte die Bundesliga sogar von 1983 bis 1989 im Südweststadion. Weil die heimische Arena am Alsenweg viel zu klein war, wechselte der SV Waldhof nach dem Aufstieg unter Klaus Schlappner von der baden-württembergischen Seite über den Rhein und trug seine Heimspiele im rheinland-pfälzischen Ludwigshafen aus. Ein Umstand, der dem FCK und seinen Fans damals nicht unbedingt schmeckte und eine bis heute andauernde Rivalität mit den Mannheimern begründete.
Und selbstverständlich waren seinerzeit die Bundesliga-Duelle der Waldhöfer "daheim" in der Pfalz gegen die Lautrer im Südweststadion an Brisanz kaum zu überbieten. Vor allem das 4:3 im April 1987, als Fritz Walter gegen Gerry Ehrmann sämtliche vier Mannheimer Tore schoss, bleibt bis heute allen Beteiligten und Augenzeugen lebhaft im Gedächtnis.
Real Madrid mit Netzer und Breitner in der Pfalz
Unglaublich, aber wahr: Auch Günter Netzer und Paul Breitner bespielten vor 50 Jahren im Trikot von Real Madrid den Rasen im Südweststadion. Am 10. April 1975 gastierten die "Königlichen" zum Freundschaftsspiel gegen den FK Pirmasens in Ludwigshafen. 30.000 Zuschauer feierten ein Fußballfest. Die Spanier gewannen nur knapp mit 1:0.
Vier Länderspiele im Südweststadion
Und selbstverständlich wurden auch Länderspiele im Südweststadion ausgetragen. Viermal spielte Fußball-Deutschland zwischen 1952 und 1966 als Gastgeber in der vorderpfälzischen Chemiestadt. Die Gegner von Fritz Walter & Co hießen Jugoslawien, Portugal, Tschechoslowakei und Rumänien.
Große Tage und ruhmreiche Spiele in einer altehrwürdigen Fußballarena. Was bleibt, ist die Erinnerung. Auch am 75. Geburtstag des Südweststadions in Ludwigshafen.
