14 Jahre lang war Ralf Claus Ingelheims Oberbürgermeister, insgesamt 27 Jahre war er im Stadtvorstand - zunächst als Beigeordneter, dann als Bürgermeister und zuletzt auf dem Stuhl des Stadtchefs. "Klar ist da heute ein bisschen Wehmut dabei am letzten Tag. Wäre ja auch schlimm, wenn es anders wäre", sagt Claus. Aber er freue sich auch auf den Ruhestand. "Ich habe das ja auch selbst so entschieden, vorzeitig zu gehen."
Ich freue mich auf den Ruhestand. Ich habe es ja auch selbst so entschieden
Sein Büro im vierten Stock des provisorischen Ingelheimer Rathauses ist noch nicht leer. "Das mache ich in den nächsten Tagen", sagt Claus. Das ist aber auch kein Problem, denn seine Nachfolgerin, Eveline Breyer (CDU), hat ja noch ihr eigenes Büro im Haus. Sie war bereits über viele Jahre Bürgermeisterin und Stellvertreterin von Ralf Claus. "Von daher ist der Übergang auch völlig problemlos. Sie weiß natürlich aufgrund ihres Amtes hier auch schon über vieles Bescheid, kennt die Leute hier und die Abläufe", so Claus.
Das Schwimmbad Rheinwelle zählt zu den Highlights
In 14 Jahren Oberbürgermeister ist in Ingelheim viel passiert. "Als Highlight sehe ich zum einen das Schwimmbad Rheinwelle, das wir zusammen mit Bingen und Gau-Algesheim gebaut haben. Das war eine tolle Zeit, das ganze zu konzipieren und auch umzusetzen. Das hat bis heute niemand sonst im Land hinbekommen." Als weiteres Highlight nennt Claus die Neugestaltung der Ingelheimer Innenstadt. Die Veranstaltungshalle "kING", das neue Weiterbildungszentrum, die neue Mediathek - das alles entstand in seiner Amtszeit. Lediglich der große Umbau des Rathauses ist bis heute nicht fertig. "Das ist schade, das hätte ich gerne noch mitgenommen."
Das Ingelheimer Krankenhaus bereitete schlaflose Nächte
Aber vor allem das Aus für das Ingelheimer Krankenhaus bewertet Ralf Claus als einen der Tiefpunkte in seiner Zeit als Oberbürgermeister. "Das war schlimm, dass wir das Krankenhaus nicht halten konnten. Das hat mir viele schlaflose Nächte bereitet." Das Ingelheimer Krankenhaus war vor sechs Jahren in die Insolvenz gegangen.
Die finanzielle Situation der Stadt ist schwieriger geworden
Die Tatsache, dass Ingelheim viele Jahre finanziell sehr gut ausgestattet war, habe die Arbeit als OB durchaus einfacher gemacht, gibt Ralf Claus zu. Man habe sich praktisch jeden Wunsch erfüllen können. Es sei hilfreich gewesen, die finanziellen Ausstattung zu haben, um den Gestaltungswillen auch umsetzen zu können. Heute sei das aber auch für Ingelheim nicht mehr so einfach. "Wir müssen schauen, wie wir uns finanziell für die für die Zukunft aufstellen."
Sieg gleich im ersten Wahlgang OB-Wahl: Eveline Breyer ist neue Chefin im Ingelheimer Rathaus
Damit hatte sie selbst nicht gerechnet: Eveline Breyer von der CDU machte am Sonntag gleich im ersten Wahlgang alles klar und setzt sich deutlich gegen zwei Gegenkandidaten durch.
Ralf Claus macht weiter Politik
Ab Freitag heißt es nun für Ralf Claus "Oberbürgermeister a.D". Seiner Nachfolgerin Eveline Breyer (CDU) wird er keinen besonderen Ratschlag mit in ihr neues Amt geben. "Ich habe ihr gesagt, ich werde mich nur äußern, wenn ich gefragt werde. Dazu stehe ich aber gerne bereit."
Ganz aus der Politik zurückziehen wird sich der 65-Jährige jedoch nicht. Seit der letzten Kommunalwahl sitzt Claus für die SPD im Kreistag Mainz-Bingen. Er freue sich schon darauf, sich jetzt mit mehr Zeit dort engagieren zu können. "Das sollte der Landrat aber nicht als Drohung verstehen", lacht Ralf Claus. Er freue sich einfach darauf, die Entwicklung des Kreises mitgestalten zu können.
