Am Freitagabend war bereits auf dem Hambacher Schloss der Freiheitspreis verliehen worden. Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier warnte am Abend in seiner Rede vor Angriffen auf Presse, Kultur und Justiz. Der Bundespräsident hielt die Laudatio auf den dritten Preisträger des "Hambacher Freiheitspreises 1832", der am Freitagabend verliehen wurde. Preisträger war Adam Bodnar. Bodnar ist polnischer Verfassungsrechtler, Menschenrechtsaktivist und ehemaliger Justizminister seines Heimatlandes.
In seiner Rede warnte Steinmeier vor autoritären Tendenzen in Europa und weltweit. Demokratie, Rechtsstaat und unabhängige Institutionen stünden international unter Druck. Autoritäre Regierungen versuchten, demokratische Kontrollinstanzen zu diskreditieren und zu beseitigen. Betroffen seien auch unabhängige Medien, die Kultur sowie die Justiz.
Steinmeier: Schwarz-Rot-Gold als Zeichen der Demokratie
Zugleich zeigte sich Steinmeier kämpferisch. Bürgerinnen und Bürger seien autoritären Entwicklungen nicht machtlos ausgeliefert. Demokratische Gesellschaften könnten sich zur Wehr setzen. Mit Nachdruck wandte er sich gegen Versuche, die deutschen Nationalfarben politisch zu vereinnahmen. Schwarz-Rot-Gold stehe für Freiheit, Demokratie und Völkerverständigung.
Steinmeier würdigte den Preisträger Bodnar als leidenschaftlichen Kämpfer für Menschenrechte, Demokratie und Rechtsstaatlichkeit. Der frühere polnische Justizminister habe früh vor Gefahren für die Unabhängigkeit demokratischer Institutionen gewarnt und sich gegen Eingriffe in die Justiz engagiert.
"1832 Das Fest der Demokratie" wird alle zwei Jahre gefeiert. Es erinnert an das historische Hambacher Fest von 1832, als Menschen für Freiheit und Mitbestimmung eintraten. Das gesamte Wochenende steht dieses Mal unter dem Motto: "Freiheit pflanzen“. Veranstalter sind die Stadt Neustadt und die Stiftung Hambacher Schloss.
Ehrengäste auch am Samstag auf dem Neustadter Marktplatz
Das riesige Demokratiefest findet in der Altstadt von Neustad statt. Auf der Vereins- und Mitmachmeile präsentieren sich fast 50 Organisationen, zum Beispiel Parteien, Natur- und Klimaschutz-Initiativen, die Neustadter Partnerstädte oder auch die Jugendfeuerwehr.
Samstag: Palz-Pop, Punk-Bands und noch viel mehr
Das Festwochenende bietet überall in Neustadt Musik, Tanz, Theater, Diskussionen, Kunst-Workshops, Ausstellungen und Sportangebote.
Auf der Hauptbühne auf dem Neustadter Marktplatz gibt es am Samstag Nachmittag Pfalz-Pop mit Jasmin Perret, gegen Abend Female Pop Punk mit Attic Stories und den Abschluss am Samstagabend ab 20:30 Uhr macht die Deutschpunk Newcomer-Band "Friends don't lie".
Sonntag: Besondere Talk-Gäste auf Bühne im Rathaus-Innenhof
In der Treffpunkt-Reihe beim Neustadter Demokratiefest werden viele interessante Talk-Gäste auf der Bühne erwartet. Zum Thema "Freiheit, Pflicht und Verantwortung" spricht ein Mitglied des Deutschen Adels: Prinz Ludwig von Bayern. Über Wirtschaft und Gesellschaft geht es im Gespräch mit dem BASF-Werksleiter am Standort Ludwigshafen, Helmut Winterling. Zur Bedrohung durch Putin und Europas Sicherheit wird Sicherheitsexperte Frank Sauer der Talk-Gast sein. Der ehemalige Außenminster Luxemburgs, Jean Asselborn, spricht über die Zukunft Europas.
Mehr als 100 Programm-Punkte am Wochenende
Auf der Gartenbühne im Kirchgarten St. Marien wird der Speyerer Bischof Karl-Heinz Wiesemann am Samstag über das Thema Freiheit sprechen.
Am Hambacher Schloss gibt es am "ZDF-Löwenzahn Bauwagen" Experimente für Kinder. Der Autor Sebastian Hotz spricht über seinen zweiten Roman "Sidekick" und die ZDF-Chefredakteurin Bettina Schausten über die Zukunft des Journalismus. Das war noch längst nicht alles beim dritten Tag der Demokratie.
Es gibt Puppentheater in der Kids-Area am Juliusplatz, Schnellkurse in der Volkshochschule und eine Fotobox, in der Besucher ihr "Lächeln für die Demokratie" festhalten können.
Heisses Sommerwetter: Kostenlos Trinkwasser aus dem "Wasser-Willi"
Die Neustadter Gastronomen beteiligen sich mit Speisen und Getränken am Fest und es gibt Foodtrucks. Durstige Besucher können bei sommerlichen Temperaturen ihre Trinkflaschen am Tankfahrzeug "Wasser-Willi" auf dem Juliusplatz auffüllen. Am Samstag wird Pfälzer Wein im Rathaus-Innenhof ausgeschenkt.
