Innerhalb von sechs Jahren, zwischen 1811 und 1817 schrieb Jane Austen sechs Romane, allesamt unter dem Pseudonym „By a lady“, das erst nach ihrem frühen Tod im Jahr 1817 gelüftet wurde. Am 16. Dezember 2025 wäre Jane Austen 250 Jahre alt geworden – und sie wird derzeit von jungen Leserinnen wiederentdeckt. Verfilmungen, Serien, Neuauflagen.
Auf BookTok gibt es eine Vielzahl begeisterter Influencerinnen. Nun gut, manchmal sind sie auch weniger begeistert: Jane Austen-Romane in einem Satz zusammengefasst? Reiche Leute besuchen sich gegenseitig, um Tee zu trinken. Das ist lustig, nicht völlig falsch, aber nur ein Teil der Wahrheit. Denn gerade junge Frauen erkennen in Austens Darstellung der patriarchalischen englischen Gesellschaft des 19. Jahrhunderts auch eine präzise Darstellung der Umstände, die Frauen von einem selbstbestimmten Leben abgehalten hat.
Themen, die heute wie selbstverständlich den öffentlichen Diskurs bestimmen – Klassenschranken, Ungleichheiten, Abhängigkeiten – hat Austen in ihren Romanen aufs Korn genommen. Dass sie dabei aber sowohl männliche als auch weibliche Figuren ins ironische Visier genommen hat, lässt sich an „Emma“ besonders gut ablesen.
Der Reclam Verlag hat Austens Bücher im abgelaufenen Jubiläumsjahr in einer kompletten Neuübersetzung von Ursula und Christian Grawe auf den Markt gebracht. „Ohne jeden Anlass für Kummer und Verdruss“, so heißt es im Buch, hat Emma Woodhouse die ersten 21 Jahre ihres Lebens zugebracht, „schön, aufgeweckt und reich“.
Die selbstbewusste junge Frau macht sich ein Vergnügen daraus, dem Glück anderer Leute nachzuhelfen – doch ihre gut gemeinten Verkupplungsversuche gehen in die Irre. Ein Dorf in der Nähe von London, eine illustre Landadels-Gesellschaft und den klaren Blick auf die Verhältnisse: mehr braucht es manchmal nicht für Weltliteratur.
