Der Dichter Novalis verliebte sich schon sehr jung in das Mädchen Sophie. Die beiden verlobten sich, doch kurze Zeit darauf starb Sophie. Der Dichter war zutiefst erschüttert und er hat seinem Leid in „Hymnen an die Nacht“ einen bewegenden poetischen Ausdruck verliehen. Das Liebesleid wird zur christlich-romantischen Todessehnsucht, die dem Leben und dem Diesseits entgegengestellt wird.