Die Aufnahmen stammen aus dem Frühjahr 1967, von einer Europatournee mit dem Stax-Ensemble. Stax war mehr als ein Label – es war eine musikalische Gemeinschaft.
Das Stax-Ensemble bestand aus Musikern des Labels Stax Records, darunter die Hausband Booker T. & the M.G.’s und die Memphis Horns. Diese Musiker hatten diesen Soulsound eingeatmet. Live bedeutete das: maximale Nähe zwischen Band und Sänger.
Afroamerikanische Künstler wie Otis Redding müssen sich in den USA mit Einschränkungen arrangieren
Man hört auf dem Album eine besondere Atmosphäre. Das europäische Publikum reagiert anders als das Publikum auf vielen amerikanischen Mitschnitten. Das hängt auch mit der Situation in den USA zusammen.
In den 60ern gab es dort noch sehr häufig getrennte Publika. Schwarze und weiße Zuhörer saßen bei Konzerten oft getrennt, manchmal sogar in verschiedenen Hallenbereichen. Selbst erfolgreiche afroamerikanische Künstler mussten sich mit diesen Einschränkungen arrangieren.
Otis Redding klingt auf dem Album "Live In Europe" entspannter
Europa war auch nicht frei von Vorurteilen, aber deutlich offener. Otis Redding wurde vor allem als Künstler wahrgenommen. Man hört auf diesem Album, dass er entspannter ist, kommunikativer. Er erklärt Songs, sucht Nähe, nimmt sich Zeit. Das Publikum hört zu – nicht mit Distanz, sondern mit Respekt.
Dabei war Otis Redding zu Lebzeiten noch nicht der globale Popstar, als den wir ihn heute sehen. Während seines kurzen Lebens hatte Otis Redding keinen echten Crossover-Hit, also keinen Song, der gleichzeitig die Soul- und die Popcharts dominierte. Nur vier seiner Singles schafften es überhaupt in die Top 30 der US-Popcharts. Das zeigt: Sein Einfluss war riesig – seine kommerzielle Anerkennung hinkte hinterher.
Einziger Nummer-1-Hit von Otis Redding erscheint erst posthum
Der große Durchbruch kam erst nach seinem Tod. "(Sittin’ On) The Dock Of The Bay” wurde am 7. Dezember 1967 aufgenommen – nur wenige Tage vor seinem tödlichen Flugzeugabsturz. Die Single erschien posthum und wurde Anfang 1968 sein einziger Nummer-1-Hit, sowohl in den R&B-Charts als auch in den Popcharts. Erst da wurde er auch im Mainstream vollständig wahrgenommen.
Dieses Album zeigt einen Künstler, der live bereits alles konnte – emotional, stimmlich, als Songwriter.
Wenn man das weiß, hört man "Live In Europe" noch einmal anders. Dieses Album zeigt einen Künstler, der live bereits alles konnte – emotional, stimmlich, als Songwriter. Es ist deshalb nicht nur ein Konzertmitschnitt, sondern ein Beweis: Diese Größe war schon da, lange bevor die Charts es verstanden haben.
