Keine Frage - die TSG Hoffenheim spielt eine bärenstarke Saison. Daran ändern auch die jüngsten zwei Partien nichts, aus denen das Team von Trainer Christian Ilzer nur einen Punkt holte (2:2 in Köln, 0:1 gegen St. Pauli). Nach 24 Spieltagen ist Hoffenheim weiter Tabellendritter und reist als klarer Favorit zum Auswärtsspiel nach Heidenheim (Samstag, 15:30 Uhr, live in SWR1 Stadion).
Die Heidenheimer von Trainer Frank Schmidt sind Tabellenletzter und haben nach dem jüngsten 0:2 im Kellerduell bei Werder Bremen kaum mehr Hoffnung, den Abstieg irgendwie noch abwenden zu können. Die Bahn scheint frei für einen ungefährdeten Auswärtssieg der TSG - oder doch nicht?
Hoffenheim nicht immer souverän gegen Schlusslichter
Zum einen ist der 1. FC Heidenheim dafür bekannt, niemals aufzugeben und bis zum Ende um die Chance auf den Klassenverbleib zu kämpfen. Ganz egal, wie unwahrscheinlich dieser erscheint bei lediglich drei Saison-Siegen und acht Punkten Rückstand auf den Relegationsplatz 16. Zum anderen sind Spiele gegen einen Tabellenletzten keine Selbstverständlichkeit für Hoffenheim. Die TSG ließ in mehr als der Hälfte ihrer Gastspiele bei Tabellenletzten Punkte liegen: Sieben Siegen stehen drei Remis und fünf Niederlagen gegenüber.
Auch in der vergangenen Saison trafen Hoffenheim und Heidenheim am 25. Spieltag aufeinander. Auch damals war Heidenheim Schlusslicht – und punktete gegen die TSG, damals sogar auswärts (1:1). Christian Ilzer und sein Team sind im Kampf um einen Platz im Europapokal also gewarnt.
Fehlt Cheftrainer Ilzer am Samstag?
Ob Christian Ilzer seine Mannschaft am Samstag von der Seitenlinie aus coachen kann, ist derzeit noch offen. Der Österreicher ist krank (Infekt) und konnte deshalb auch nicht an der Pressekonferenz vor dem Duell mit dem 1. FC Heidenheim teilnehmen. Auf der PK wurde er von Sportgeschäftsführer Andreas Schicker vertreten. "Ob Chris dabei sein kann, ist noch offen. Das wird im Laufe des Tages oder am Samstagmorgen entschieden", so Schicker.
