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Hundertjährige aus aller Welt porträtiert

„100 Jahre Lebensglück“ - Der Fotograf Karsten Thormaehlen im Gespräch

Unsere Gesellschaft wird immer älter – eine Errungenschaft der Medizin. Viele erleben das auch als Belastung, weil die Gesundheit oftmals nicht mitspielt. Aber es gibt auch glückliche alte Menschen, die ihr Leben im hohen Alter als großes Geschenk und Erfüllung begreifen. Und die 100 Jahre oder noch älter werden.

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Der international renommierte Fotograf Karsten Thormaehlen hat vor mehr als 20 Jahren begonnen, diese 100-Jährigen auf der ganzen Welt zu besuchen und zu fotografieren – und zahlreiche Ausstellungen im In- und Ausland bestritten.

Carolina David
Carolina David - Teliu, Kreis Brasov, Rumänien „Ihr Mann ist schon vor Jahrzehnten gestorben. Trotzdem trägt sie immer noch Tiefschwarz. Das ist so Tradition, so war es immer, so wird es bleiben. Hier in dem kleinen Dorf in Siebenbürgen. Sie hat zwei Enkel und zwei Urenkel, die Familie hält zusammen. Das ist ihr großes Glück. Ebenso wie ihr Glaube und etwas, das ihr weder die Härten des Lebens noch das Alter nehmen konnten: Witz, Neugier, Lebenslust.“ (Constanze Kleis, „100 Jahre Lebensglück“) Pressestelle Karsten Thormaehlen, Knesebeck Verlag Bild in Detailansicht öffnen
Ramiro Guadamuz Chavarria
Ramiro Guadamuz Chavarria – Santa Cruz, Costa Rica „Noch immer sitzt er fest im Sattel. Einmal Sabanero, immer Sabanero. Das Reiten hat Don Ramiro Guadamuz Chavarria schon mit vier gelernt. Er arbeitete als Tagelöhner und Landwirt, heiratete eine ‚intelligente und fleißige Frau‘, bekam mit ihr sieben Kinder, die dem Paar wiederum 14 Enkel und sieben Urenkel schenkten. Sie starb vor einigen Jahren mit über 90 Jahren. Er fühlt sich nicht alt. Was er dem Umstand zuschreibt, dass er gut, aber wenig isst und vor allem, dass er noch so beschäftigt ist, mit seiner Familie und den Tieren auf seinem Land. ‚Arbeit ist ein Lebenselixier!‘, sagt er.“ (Constanze Kleis, „100 Jahre Lebensglück“) Pressestelle Karsten Thormaehlen, Knesebeck Verlag Bild in Detailansicht öffnen
Karsten Thormaehlen - 100 Jahre Lebensglück
Mayako Muroi – Tokio, Japan „Es brauche eben Zeit, in der Kunst voranzukommen, sagt sie. Und dass ‚selbst 200 Jahre‘ nicht für ihr Streben nach Perfektion ausreichen würden“, so die älteste, noch aktive Pianistin Japans. „Sie geht gern spazieren, kümmert sich um ihren Garten und staunt, dass alle Welt es ‚mutig‘ und ‚unglaublich‘ finde, wenn sie einfach tut, was sie immer getan hat: mit ihrer Kunst das Publikum zum Mitschwingen zu bewegen, ‚anstatt es nur zu beeindrucken‘.“ (Constanze Kleis, „100 Jahre Lebensglück“) Pressestelle Karsten Thormaehlen, Knesebeck Verlag Bild in Detailansicht öffnen
Karsten Thormaehlen - 100 Jahre Lebensglück
Micheline Presle – Paris, Frankreich Schon mit 18 war sie ein Filmstar. „Von nun an arbeitete sie mit den größten des Regiefachs ihrer Zeit. Sie ging nach Hollywood, um unter anderem mit Fritz Lang zu drehen, und obwohl sie dort eine kurze Ehe mit einem Produzenten führte und eine Tochter bekam – die spätere Schauspielerin und Regisseurin Tonie Marshall –, fasste sie in den USA nie wirklich Fuß. Zurück in Frankreich, drehte sie noch, bis sie schon über 90 war.“ Micheline Presle starb am 21. Februar 2024 in Paris. (Constanze Kleis, „100 Jahre Lebensglück“) Pressestelle Karsten Thormaehlen, Knesebeck Verlag Bild in Detailansicht öffnen
Karsten Thormaehlen - 100 Jahre Lebensglück
Georg Stefan Troller – Paris, Frankreich „Über abenteuerliche Wege floh er mit 16 vor den Nazis in die USA, beteiligte sich als Soldat in der US-Armee an der Befreiung des Konzentrationslagers Dachau und als Vernehmungsoffizier an der Befragung von dort festgesetzten SS-Leuten. Es sei eine erschütternde Erfahrung gewesen. Aber: ‚Die Grundlage meiner Interview-Technik habe ich da gelernt. Journalist zu sein, war für mich ein Mittel der Selbstheilung und Lebensrettung‘, erinnert sich Troller. Trotz allen Zumutungen des Alters – er hat eine Hörhilfe, braucht einen Stock, sieht schlecht – blickt der mit zahllosen Preisen geehrte Vater zweier Töchter optimistisch in die Zukunft. Schließlich heißt sein letztes Buch ‚Meine ersten 100 Jahre‘.“ (Constanze Kleis, „100 Jahre Lebensglück“) Pressestelle Karsten Thormaehlen, Knesebeck Verlag Bild in Detailansicht öffnen
Karsten Thormaehlen - 100 Jahre Lebensglück
Making Of Pressestelle Karsten Thormaehlen, Knesebeck Verlag Bild in Detailansicht öffnen
Karsten Thormaehlen - 100 Jahre Lebensglück
Making Of Pressestelle Karsten Thormaehlen, Knesebeck Verlag Bild in Detailansicht öffnen

Gerade ist bei Knesebeck sein neues Buch „100 Jahre Lebensglück - Beeindruckende Biografien voller Kraft und Weisheit“ erschienen, das mehr als fünfzig Porträts alter Menschen aus aller Welt präsentiert. Karsten Thormaehlen nennt sie „Bilder vom hochbetagten Leben“. Im Gespräch mit SWR Kultur erzählt er, warum ihn die Begegnungen mit dem hohen Alter immer wieder aufs neue faszinieren, was wir von diesen Menschen lernen können und wie sie ihn und seinen Blick auf das Alter geprägt haben.

Erstmals publiziert am
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Das Gespräch führte
Mareike Gries
Mareike Gries, Autorin und Moderatorin bei SWR Kultur
Gespräch mit
Karsten Thormaehlen
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