Sein erstes Album "Faith" hatte George Michael an den Rand des Wahnsinns getrieben. Millionenverkäufe, Promotion-Interviews, zwei Grammys, Tourneen. Er konnte nicht mehr, wollte Aussteigen, aber trotzdem weiter Musik machen.
Sein Entschluss: ich mache ein Album, stehe aber für keinerlei Promotion zur Verfügung. Mein Name darf nicht aufs Frontcover der Platte und ich werde auch in keinem Video mitspielen.
George Michael wünscht sich Freiheit
Im Jahr 1990 wird George Michaels zweites Album "Listen Without Prejudice" endlich fertig. Der Song "Freedom! '90", der auf diesem Album erscheint, beschreibt seinen Zustand und seinen Wunsch nach mehr Freiheit. Zum Beispiel singt er im Song:
All we have to see, is that I don't belong to you, and you don't belong to me.
(Alles, was wir verstehen müssen ist, dass ich nicht euch gehöre und ihr gehört nicht mir.)
Das Musikvideo zu "Freedom! '90" ohne George Michael
Die Single geht durch die Decke. Die Plattenmanager sind ratlos. In Zeiten von MTV muss unbedingt ein Musikvideo her. Für den Videodreh zu "Freedom! '90" wird noch eine Lösung gefunden. Sie engagieren gleich fünf Topmodels, die im Video lippensynchron seinen Titel singen: unter anderem Naomi Campbell, Linda Evangelista und Cindy Crawford.
Am Ende wird George Michael doch noch befreit
Vor allem in Amerika bleiben die Verkaufserlöse hinter den Erwartungen zurück, weil die Plattenfirma nicht in Werbung ohne den Protagonisten investieren will. George Michael fühlt sich im Stich gelassen. Der Streit mit Sony eskaliert, er will den Vertrag kündigen, zieht vor Gericht und verliert.
Er will trotzdem keinen Ton mehr für Sony singen. Da schaltet sich Virgin Records ein und kauft George Michael schließlich aus dem Vertrag frei. Für einen Betrag, der auch für einen Spitzenfußballer gereicht hätte, sagte einer der Plattenmanager später.
