- Dreistigkeit zahlte sich aus
- Von Kanada in die USA – die erste Platte: ein Flop
- Mit seiner Energie machte er Eindruck
- Endlich der Durchbruch mit "Diana" und die Geschichte(n) dazu
- Popstar in New York, im Ostblock, in Japan
- Wie es zum Fokus auf Europa kam
- Auch im Hintergrund feilte er geschickt an seiner Karriere
- Paul Anka textet Welthit für Frank Sinatra
- Besondere Plattencover von Paul Anka
Dreistigkeit zahlte sich aus
In einer oft erzählten Episode schlich sich Paul Anka in jungen Jahren bei einem Konzert von Fats Domino in dessen Garderobe, um ein Autogramm auf dem Ärmel seines weißen Jacketts zu ergattern. Kurz vor dem Rauswurf drängte er Domino‑Manager Irving Feld, sich seinen Namen und seine Telefonnummer aufzuschreiben – damit er ihn später einmal engagieren könne. Wenige Jahre danach wurde Irving Feld tatsächlich Manager von Paul Anka. Der Junge aus Ottawa in Kanada hatte sich quasi selbst in seine Zukunft hineingedrängelt. Diese Art von Mut war typisch für Paul Anka.
Er war gerade einmal 13 Jahre alt, als er mit Schulkameraden sein erstes Gesangs-Trio, "The Bobbysoxers", gründete. Er sang nicht nur als Leadsänger, sondern übernahm gleich die Rolle des Managers, organisierte Buchungen und sorgte dafür, dass die Gruppe auftreten konnte. Dieser frühe Mix aus Bühnenlust und Geschäftssinn sollte seine gesamte Karriere prägen.
Von Kanada in die USA – die erste Platte: ein Flop
1956 überredete er seine Eltern, ihn in den Sommerferien nach Los Angeles reisen zu lassen. Dort klapperte er alle Plattenfirmen ab, die im Telefonbuch zu finden waren. Er fand einen Plattenboss, der von ihm und seinem selbst geschriebenen Lied beeindruckt war. Paul Anka konnte sein Glück nicht fassen und fühlte den Ruhm schon greifbar nahe. Aber er hatte sich zu früh gefreut, denn seine erste Scheibe fand nur 3.000 Käufer – ein totaler Flop.
Mit seiner Energie machte er Eindruck
1957 hatte Anka es geschafft, bei einer neu gegründeten Plattenfirma in New York vorsingen zu dürfen. Der Orchesterchef Don Costa war von der Energie und dem Talent des jungen Mannes beeindruckt.
"Können Sie sich das vorstellen? Dieser 15-jährige Junge stürmte ins Büro und spielte eine ganze Reihe eigener Songs. Er sprang ans Klavier, als wäre es ein Steak-Dinner und er hätte monatelang nichts gegessen."
Endlich der Durchbruch mit "Diana" und die Geschichte(n) dazu
Das Lied "Diana" war die erste gemeinsame Arbeit und verkaufte sich sofort weltweit in gigantischen Stückzahlen. Über das Lied erzählte Anka zuerst, es sei eine Liebeserklärung an die Babysitterin seiner jüngeren Geschwister, in die er völlig verknallt gewesen sei – sie habe ihn wegen des Altersunterschieds jedoch nicht beachtet.
Jahrzehnte später nahm er diese Version zurück und erklärte, "Diana" sei eigentlich von einer flüchtigen Bekanntschaft inspiriert, mit der er gemeinsam die Kirche besucht habe. Die wechselnden Erzählungen ändern nichts daran, dass der Song zum weltweiten Klassiker wurde.
Auf Diana folgte eine ganze Hitserie mit Liedern wie "Put Your Head on My Shoulder", "You Are My Destiny" oder "Lonely Boy" und machte ihn zum Millionär. Zu den Plattenerfolgen kamen Auftritte in Filmen hinzu.
Popstar in New York, im Ostblock, in Japan
Im Jahr 1960 gab Anka im berühmten "Copacabana"-Nachtclub in New York als der jüngste Star, der jemals diese Bühne betreten hatte, sein Debüt. Ein Jahr später unternahm er als erster amerikanischer Popstar eine ausgedehnte Tournee durch Länder des Ostblocks. In Japan hatte er fünf seiner Lieder gleichzeitig in den Hitparaden – er war zu einer weltweit umjubelten Attraktion geworden.
Wie es zum Fokus auf Europa kam
Als die Beatles ab 1962 den US‑Markt aufmischten, spürte Paul Anka das: Nachdem seine Platten in den USA nicht mehr so erfolgreich liefen, startete er mit vollem Einsatz eine Plattenkarriere in Deutschland. Jahrelang pendelte er zwischen den USA und Deutschland. 1964 landete er mit "Zwei Mädchen aus Germany" hierzulande seinen größten Hit.
Auch im Hintergrund feilte er geschickt an seiner Karriere
Italien wurde ebenfalls zu einem wichtigen Markt. Anka nahm zahlreiche italienische Schallplatten auf. Während er in Europa auf Bühnen und in Studios aktiv war, beschränkte er seine Auftritte in Amerika auf einige TV‑Shows und Nachtclubs und arbeitete dort allerdings hinter den Kulissen weiter erfolgreich an seiner Karriere. Mit Anfang zwanzig leitete er bereits seinen eigenen, weit verzweigten Pop-Konzern.
Paul Anka textet Welthit für Frank Sinatra
1968 gelang ihm ein Meilenstein als Songwriter. Während eines Frankreich-Besuches hatte er ein Chanson ("Comme d'habitude") gehört und sich sofort die Rechte daran gesichert. Er schrieb dazu den englischen Text "My Way" und gab den Song seinem Freund Frank Sinatra. Das Lied wurde dessen musikalische Autobiographie.
Auch als Sänger tauchte Paul Anka wieder aus der Versenkung auf: "Having My Baby" geriet 1974 zu einem sensationellen Erfolg und wurde zu seinem ersten Nummer 1-Hit seit fünfzehn Jahren. Anka erklärte seine Arbeitsweise so:
"Bei allem, was ich schreibe, bin ich auf der Suche nach einem Aufhänger. Ich überlege mir, womit ich bei meinem Publikum ankommen kann, denn es entscheidet über Erfolg und Misserfolg."
Auch danach riss der Strom an hochkarätigen Projekten nicht ab. 2009 etwa war er Co-Autor von Michael Jacksons Welthit "This Is Me".
Titel wie "It’s My Life" von Bon Jovi oder "Tears in Heaven" von Eric Clapton brachten ihm erneut Spitzenplätze in den Charts verschiedener Länder.
Besondere Plattencover von Paul Anka
