„Ein Kuchen für den Präsidenten“ - Spielfilm über den Alltag im Irak unter Saddam Hussein

Das irakische Volk muss den Diktator feiern

Irak 1991. Am Himmel donnern amerikanische Tiefflieger über das Land. Am Boden lässt sich Saddam Hussein von seinem geknechteten Volk bejubeln. Von jeder Wand lacht einem sein Bildnis entgegen. In wenigen Tagen wird der Diktator 50 Jahre alt. Und wie jedes Jahr um die Zeit werden in der Schule Aufgaben für die anstehenden Feierlichkeiten verteilt.

Die neunjährige Lamia zieht das Los, vor dem sich alle Kinder am meisten fürchten. Sie soll einen Kuchen für den Präsidenten backen. Dafür braucht Lamia Eier, Mehl, Zucker und Backpulver. Nichts davon kann sich ihre Großmutter, bei der sie lebt, leisten. Doch wer nicht liefert, dem drohen drastische Strafen.

Regisseur Hasan Hadi verarbeitet eigene Kindheitserinnerungen

Also machen sich die beiden auf den Weg in die Stadt. Um die Zutaten zu kaufen, denkt Lamia. In Wahrheit will ihre Großmutter sie weggeben, da ihr die Kraft fehlt, sich weiter um die Enkelin zu kümmern. Als Lamia das merkt, packt sie ihren Hahn Hindi und reißt aus. Zusammen mit ihrem Freund Saeed versucht sie, in der Stadt die Zutaten für den Kuchen auf eigene Faust zu beschaffen.

„Ein Kuchen für den Präsidenten“ ist der Debütfilm des irakischen Regisseurs Hasan Hadi. Für das Drehbuch hat er eigene Kindheitserinnerungen verarbeitet. Seinen Film hat er im Irak ausschließlich mit Laien gedreht, was dem Ganzen eine große Authentizität verleiht.

Überzeugendes Laienensemble

Schon allein das tief zerfurchte Gesicht der Großmutter erzählt beredter von einem entbehrungsreichen Leben als jeder Dialog. Auch die beiden Kinderdarsteller überzeugen. Ihr Humor und ihre enge Verbindung lässt die Suche nach den Zutaten fast wie ein Abenteuer erscheinen, obwohl sie permanent realen Gefahren ausgesetzt sind, von sexuellen Übergriffen über Betrug bis zur Verhaftung. 

Nüchtern, fast beiläufig zeigt Hadi die Lebenswirklichkeit der Menschen im Irak der 90er-Jahre: das Staatswesen ist dysfunktional und korrupt. Die internationalen Sanktionen haben dazu geführt, dass Lebensmittel knapp sind. Selbst Alltägliches kostet ein Vermögen. Die Krankenhäuser sind überfüllt und miserabel ausgestattet.

Verordnete Jubelorgien für den Diktator

Vor diesem gesellschaftlichen Hintergrund wirken die verordneten Jubelorgien für den Diktator, die die Handlung an mehreren Stellen kreuzen, umso bizarrer. Hasan Hadi findet für seine Geschichte starke, gut komponierte Bilder, die neben dem Elend auch die Schönheit des Süd-Irak zeigen mit weiten Ebenen, verschlungenen Fluss- und Sumpflandschaften.

Nachdem der Film die Kinder auf ihrer Heldenreise empathisch begleitet, nimmt er am Ende eine unerwartet düstere Wendung. Der Kuchen für den Präsidenten, er verliert trotz der Momente von Freundschaft und Solidarität jede Restsüße und schmeckt sehr, sehr bitter.

Trailer „Ein Kuchen für den Präsidenten“, ab 5.2. im KIno