Fast jede Art von Tiefkühlkost ist mit Eiskristallen überzogen. Kleine Kristalle entstehen beim Einfrieren von Lebensmitteln immer - das kommt vom enthaltenen Wasser.
Eiskristalle auf TK-Lebensmitteln beurteilen: Auf die Größe achten
Wenn die Eiskristalle ungewöhnlich groß wirken und man auf den Lebensmitteln gräuliche oder weiße Stellen entdeckt - den sogenannten Gefrierbrand - könnte die Verpackung undicht gewesen und das Essen mit Sauerstoff in Berührung gekommen sein. Möglich ist auch, dass die Kühlkette unterbrochen wurde.
Gerade leicht verderbliche Lebensmittel wie Fleisch oder Fisch sollte man dann gut durcherhitzen. Keime, die durch das Tiefkühlen quasi gelähmt waren, könnten sich durch das Antauen nämlich vermehrt haben.
In der Regel ist Gefrierbrand aber nicht gefährlich, sondern verändert nur die Konsistenz und den Geschmack von Lebensmitteln, weil ihnen an manchen Stellen Wasser entzogen wurde.
Mindesthaltbarkeitsdatum wird durch Einfrieren oft verlängert
Das Mindesthaltbarkeitsdatum bei gekaufter Tiefkühlkost gilt nur, wenn Lebensmittel so gelagert werden, wie es auf der Verpackung vorgesehen ist. Wurden die Lagerbedingungen vor dem Einfrieren eingehalten, können viele Lebensmittel im Gefrierfach deutlich länger gelagert werden als das Mindesthaltbarkeitsdatum sagt.
Trotzdem werden Lebensmittel irgendwann auch im Gefrierfach schlecht: Sie altern nämlich auch bei -18 Grad Celsius im Gefrierfach weiter, nur viel langsamer.
Laut der Verbraucherzentrale sind Fleisch und Fisch tiefgekühlt etwa sechs Monate haltbar, während sich Obst und Gemüse bis zu einem Jahr aufbewahren lassen. Es empfiehlt sich also, alle Behälter vor dem Einfrieren eindeutig zu beschriften, die Tiefkühltruhe oder das -fach regelmäßig durchzuschauen und Vorräte rechtzeitig aufzubrauchen.
Frischeprodukte Kühlkette unterbrochen: Wie schnell vermehren sich Keime auf Fleisch und Fisch?
Können unterbrochene Kühlketten und zu warme Kühlschränke die Haltbarkeit von Fleisch und Fisch gefährden? Laboranalysen zeigen, ab wann die Qualität leidet.
Warum die Kühlkette so wichtig ist - auch beim Einkaufen
Das Mindesthaltbarkeitsdatum kann sich aber auch verkürzen - zum Beispiel, wenn eine Verpackung kaputt oder der Fisch schon einmal angetaut war, bevor er im Gefrierfach gelandet ist. Also wenn die Kühlkette unterbrochen worden ist.
Gerade im Sommer empfiehlt es sich, eine Kühltasche zum Einkaufen mitzunehmen, insbesondere um Tiefkühlkost auf dem Weg nach Hause zu schützen.
